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她便眉眼明亮地笑起来，还高兴轻轻捏了捏驴崽软绒绒的耳朵，跟驴小声说话：“你别怕，我有牛乳，回头我来喂你，这样你便不会饿死了。”

最后，一肚子规劝的话，终究没能出口。

让林家兄弟自回家去，林闻安接过缰绳，姚如意抱着小驴，大黄领着姚家那群狗，一行人热热闹闹回了家。

一进院门，姚如意便脚不沾地地忙活起来。从铺子里寻了个宽大的竹篮，铺上厚厚的干草，小心翼翼将驴崽安置进去，又打发三寸钉赶紧去知行斋取来煮熟后的牛乳来喂。忙了一圈，见那驴崽子很有求生欲望，即便站不起来，也很努力地伸头伸舌去舔着盘子里的牛乳。

见它能吃，姚如意便松了口气，等驴吃完，她还给它寻了个小花被子盖，先栓在杂货铺角落里了。

等把驴安顿好了，她才有空端详起院子里那白花马来，摸了摸，还从铺子里寻了个林檎，洗干净了切成两半，给这马儿喂了吃，见它乖乖的，还羡慕得搂着马脖子夸了一通。

把驴和马都看完了，她才看向林闻安，但一张嘴，说得话也与他无关，她倒是心动地问：“买这样一匹马，得花多少银子啊？”

林闻安据实道：“两百贯。”

姚如意便歇菜了。

买马如买车，她虽挣了不少钱，但也不舍得花两百贯买啊。如果她要买，顶多也只舍得买驴子。养马还是太贵了。

林闻安却默默将那张马契递了过来。

姚如意接过，看清是买马的文书，疑惑地抬眼看他。

这东西，不应该给丛伯管着么？

林闻安抬手，先指了指后院连着角门的那堵墙：“房子。”又指向正无辜地嚼着林檎的白花马：“车子。”他顿了顿，语气又带着一丝不太理解的探究和疑惑，“你……是早已想好，若买了马，便要给它取名唤作‘车子’么？”

姚如意：“……”

糟了！她猛地想起自己前夜随口说的胡话，脸颊腾地烧了起来，一时因窘迫而烫得厉害。她慌忙想把契书推回去，恨不能立刻坦白：那不过是她被他亲懵了，羞窘之下随口胡诌而已！可一抬眼，对上林闻安那双过于澄澈、且过于认真的眸子，那话便生生卡在了喉咙里。

总觉得……若说出来，像是要狠狠践踏他一片真心似的。

因为他又已然从怀中掏出了几样东西，整整齐齐摆在桌上：他的“告身”（授官凭印）、“历子”（俸禄记录簿）、钱庄的存根簿，还有一张字迹清晰、罗列详尽的纸笺。

“每月月末，可凭此印历，去太仓与左藏库，核对了品级、数额，签字画押，便可支领我当月的俸禄。”他的声音平稳，还抬头，有些不确定地对她说：“这应当算……票子吧？”

姚如意僵住了，坐立不安，只觉着手里捧了个烫手山芋，但在林闻安那不容回避的、极认真的目光催促下，她不得不硬着头皮低头细看。

本来还在想自己要怎么解释的，结果只看了一眼，她就傻了。

她猛地抬头，又低头，再抬头，眼瞪得溜圆，难以置信：“你…你…你的俸禄……怎么会这么多？”四品与五品不过一级之差，姚爷爷当年做国子监祭酒时的俸禄，连他这月俸的零头都够不上！

林闻安想了想道：“应当是因我有加衔与差遣在身。”

姚如意又目光炯炯往下看去，已经下意识飞快心算了起来。

他的四品官身，月俸便有五十五贯。

这相当于每月光基础工资便有五十五贯。

此外，每月发放米麦约二十石；每年春、冬两季，赐绫十匹、绢三十匹、绵五十斤；月添支（额外津贴）十贯；餐钱十贯；职田二十顷，佃租所得约四十贯；公使钱（公用经费）月八贯；职钱（职务津贴）月三十贯（此数额依其所任“差遣”职务高低而定）。

除却那些绫罗绢帛不便折现，林闻安一月俸禄，林林总总加起来，竟高达一百七十三贯！

若是以现代货币类推，不算铜钱的成色损耗，一贯按兑换一千枚铜钱来算，可购买两石半的米粮，如今这米大约是四百文一石，而一石又约合现代五十九公斤，即便只是粗略、不科学地以现代大米价格五元一公斤计算。

那此时的一贯钱，便等于后世七百多元。那一百七十三贯的月俸便是十二万八一个月。何况，此时的一文钱购买力其实远超后世，更别提后世的米粮价格过低，如此换算，一定是少了的。

姚如意羡慕的泪水已经从嘴角流了下来。

比她辛辛苦苦开铺子，忙一个月下来挣多得多了。

毕竟她还有不少货款压着呢！

怪不得……怪不得孟员外总逼着孟博远苦读求官，怪不得天下学子挤破了头也要科考，多少人皓首穷经也不肯放弃。

小官清苦，但当中层以上的官是真的挣钱呐。

知识果真改变命运啊。

加之他在军器监，直属官家，少了些官场人情往来的靡费，也不似姚如意那般要供房贷，除了今日这匹马的“巨款”，平日里竟是无处开销。几个月下来，俸银竟也攒下好几百贯。从前丛伯领了俸银回来，除去家用，便得紧赶着去钱庄存起，否则家中无处堆放，更怕招贼。

而且交子也怕遭虫蛀，存在樟木盒子里还需时常检视清点。

很是烦恼。

姚如意：“……”

她默默地将那一叠印信、钱簿、纸笺放回桌上，轻轻地、坚定地推回林闻安面前。然后，默默地站起身，又默默地、头也不回地出门寻孟员外商议她的刻书生意去了。

可恶，她不能输！她也要挣钱去！

林闻安欲言又止地望着姚如意那仿佛身上突然腾起熊熊烈焰、一瞬间又干劲十足的背影。

……怎么是这个反应呢？

林闻安独自坐在桌边，对着那满桌的印信钱簿，腰杆慢慢挺得笔直，眉头又不自觉地锁紧，又陷入了新一轮的、更为深沉的冥思苦想之中。

***

恰在这时，正被关在考棚里的国子监学子们，已经考上了今日的头一场，不少人已经拿出了碗筷，示意要热水，预备泡些速食汤饼吃。

如今科考时带速食汤饼入内已成惯例。

在辟雍书院就读的康骅也是如此，他正用镇纸压住陶碗的盖子，等着沙漏漏过一半就能吃了。正等得无趣，一抬头，便见斜对面考棚里坐着的一名国子监学子，施施然也取出了他的午食。

嗯？那是什么东西？