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第55章 腐土与权谋（第2页）

徐娇娇看着卫莲和卫听澜的动作，又看看不远处那令人作呕的尸体堆，巨大的恐惧终于压倒了崩溃的情绪。

她手忙脚乱地解下自己的水囊，学着他们的样子，凑到火堆旁，将里面仅存的一点水倒进卫莲的铁锅里，眼巴巴地等着它沸腾。

……

数百里外，常德府治所，武陵城。

知府衙门内宅，雕梁画栋，熏风习习，与城外炼狱般的景象判若两个世界。

“砰！”

一只上好的青花瓷盖碗被狠狠摔在地上，碎瓷片和滚烫的茶水四溅开来。

知府赵仁德年过五旬，保养得宜的圆脸上此刻因暴怒而涨得通红，眯眯眼里喷射着怒火，粗短的手指几乎要戳到站在下的同知张垚和通判钱双的鼻尖上。

“无法无天，简直无法无天！”他咆哮着，唾沫星子横飞，“那些泥腿子刁民，竟敢聚众闹事？还敢嫌弃本府放的赈灾粮？！”

“霉的饼子怎么了？霉就不能吃了吗？这年头，饿殍遍野！有口吃的就该跪下来叩谢皇恩浩荡，居然还敢滋扰衙署，妄图冲击粮仓？谁给他们的狗胆！”

他气得胸口剧烈起伏，如同拉动的风箱。

朝廷拨下来的那点赈灾银子，从户部到省府，再到他常德府，层层盘剥下来，到他手里早已是十不存一的仨瓜俩枣！

上面那些大老爷们一个个吃得满嘴流油，难道还要他赵仁德自掏腰包去填这个无底洞？

简直是笑话！

能给那些贱民几块饼子，已经是他赵青天菩萨心肠，体恤民情了！

修缮房屋？放足额赈粮？拿什么？难道把他这身官袍当了不成？！

同知张垚，一个面容清癯，带着书卷气的中年人，此刻脸色灰败，垂着眼帘，身体微微颤。

他嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是化作一声无奈的叹息，将头埋得更低，鬓角几缕过早出现的白格外显眼。

通判钱双则显得圆滑许多，他同样躬着身，脸上带着恰到好处的惶恐和为难，眼神却飞快地转动着。

钱双小心翼翼地开口，声音带着谄媚和试探：“府尊息怒，息怒！气坏了身子不值当！那些愚民，见识短浅，不识好歹！只是……”

“今年这场洪涝，委实太过酷烈了些，受灾人数众多，流离失所者甚众，若……若不能妥善安置，只怕积怨日深，恐生大变啊！”他一边说，一边偷眼觑着赵仁德的脸色。

“大变？”赵仁德从鼻孔里出一声极其不屑的冷哼，肥胖的脸上横肉抖动，带着一种掌控生死的冷酷。

“一群饿得站不稳的泥腿子，能翻起什么浪？再敢聚众生事，给本府杀！杀掉几个领头的，挑几个闹得最凶的，把脑袋砍下来挂在城门口示众，本府倒要看看，谁还敢聒噪！”他语气森然，仿佛谈论的不是人命，而是碾死几只蚂蚁。

张垚的肩膀猛地一颤，头垂得更低了，他嘴唇抿得白，藏在宽袍大袖里的双手死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。

“不过……”赵仁德话锋一转，眯眯眼里闪过一丝狡黠的精光，手指捻着那油光水滑的短须，“这事嘛，可不能脏了我们官家的手，万一传到按察使耳朵里，或是被哪个不开眼的御史闻风奏事，终归是个麻烦。”

钱双心里咯噔一下，暗骂一声老狐狸，脸上却堆起更加恭顺的笑容：“府尊高见！卑职省得，这等脏活累活自是不能污了府尊的清名。”

他顿了顿，声音压得极低，“卑职家中那不成器的兄长打理着一间小小的武馆，虽在江湖上排不上名号，却也有几分人脉，认识些肯为银子卖命的亡命徒，卑职这就去安排？”

赵仁德肥胖的圆脸上这才露出一丝满意的神色，重新变得“和蔼可亲”起来。

他挥了挥肥厚的手掌，仿佛在驱赶苍蝇：“嗯，去吧！办得干净些，利索些，至于银子嘛……从府库‘损耗’里支取，账目做得漂亮点就行了。”他特意点明了“损耗”二字。

“卑职明白，请府尊放心！”钱双连忙躬身应道，心中飞快地盘算起这次又能从中捞取多少油水。

赵仁德不再看他们，仿佛处理了一件微不足道的小事。

他整了整衣襟，脸上甚至浮现出一丝迫不及待的、带着淫靡意味的笑容——

他最近新纳了一房小妾，年方二八，美若天仙，又唱得一口好曲儿，此刻想必已在后宅暖阁里备好了香茶点心，等着他去温存呢！

什么灾民？什么瘟疫？哪有软玉温香抱满怀来得舒坦？

“本官乏了，尔等且退下吧。”赵仁德丢下一句话，肥胖的身躯已迫不及待地转向通往后宅的月亮门，脚步都轻快了几分。

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书房内，只剩下张垚和钱双两人。

压抑的沉默弥散开来，带着令人窒息的凝重。

钱双看着赵仁德消失的方向，撇了撇嘴，脸上那谄媚的笑容瞬间消失，换上一副精明市侩的表情，他整理了一下自己的官袍，抬脚就准备离开去安排“脏活”。

“钱通判……”张垚艰涩的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖。

钱双脚步一顿，转过身，脸上又挂起那种皮笑肉不笑的圆滑：“张兄，还有何指教？”

张垚抬起头，清癯的脸上满是痛苦和挣扎，眼神复杂地看着钱双：“此法……是否太过酷烈？那些终究是无辜百姓，饱受灾厄，若再行此等……恐天怒人怨啊！”

他想起了自己缠绵病榻的妻子，想起了当初为了救她，是如何一步步被拖入这泥潭，欠下巨债，最终不得不伸出肮脏的手……