蝉鸣初起的午后,姜婉正伏在案前,专心致志地核对侯府商铺的账目。重生以来,她深知钱财的重要性,便主动向父亲提出帮忙打理产业。如今,她已能熟练地处理各类事务,就连一向严厉的父亲,看她的眼神也多了几分欣慰。
“小姐,不好了!”绿萼慌慌张张地冲进屋子,髻都有些歪斜,脸上满是焦急之色。
姜婉放下手中的毛笔,神色平静地问道:“生何事,如此慌张?”
绿萼喘着粗气,说道:“外面都在传……传您和表少爷在花园里举止亲密,还说……还说您不顾闺阁女子的名声!”
听到这话,姜婉的眼神瞬间冷了下来。她早料到姜柔不会善罢甘休,却没想到对方竟使出如此下作的手段,妄图败坏她的名声。
“知道是从哪里传出来的吗?”姜婉的声音不带一丝温度。
绿萼摇了摇头,说:“小桃去打听了,只知道是从servants那边传开的,具体是谁,暂时还不清楚。”
姜婉站起身,走到窗边,望着窗外摇曳的竹影,沉思片刻后说道:“姜柔这是狗急跳墙了。她以为用这种手段,就能让我身败名裂?”
绿萼气愤地说:“小姐,这摆明了是她在背后搞鬼!上次花园里的事情,她吃了亏,肯定是想报复您!”
姜婉微微点头,说:“没错,她就是想借此机会,让父亲对我失望,也让府里的人都看不起我。但她忘了,我早已不是从前那个任人欺负的姜婉。”
“那我们该怎么办,小姐?”绿萼急切地问道。
姜婉转过身,眼神坚定地说:“先去把小桃叫来,我倒要仔细问问,这谣言到底是怎么回事。”
不多时,小桃被唤了过来。她脸色苍白,显然也是被这突如其来的谣言吓到了。
“小姐,奴婢打听到,这谣言最先是从厨房那边传出来的。有个新来的厨娘,说是看到您和表少爷在花园里有说有笑,举止十分亲昵。”小桃低着头,声音有些颤抖。
姜婉冷笑一声:“一个新来的厨娘?哼,姜柔还真是会找替死鬼。这厨娘背后,肯定有人指使。”
绿萼咬牙切齿地说:“小姐,我们直接去找夫人,让她主持公道!这摆明了是有人故意陷害您!”
姜婉摆了摆手,说:“去找夫人?她向来偏袒姜柔,怎么可能会为我主持公道?我们得想个办法,让这谣言不攻自破,还要让姜柔自食恶果。”
就在这时,门外传来一阵脚步声。紧接着,一个尖细的声音响起:“哟,这就是咱们侯府的嫡小姐啊,平日里装得端庄贤淑,没想到私下里竟是这般不知检点!”
姜婉抬眼望去,只见一个打扮艳丽的女子站在门口,正是姜柔身边的贴身丫鬟,红绡。
绿萼顿时火冒三丈,冲上前去,说道:“你是什么东西,竟敢在这里胡说八道!”
红绡却丝毫不惧,挑眉冷笑道:“我可没胡说。府里上上下下都在传,姜婉小姐和表少爷在花园里眉来眼去,举止亲密。这要是传出去,侯府的脸面可就丢尽了!”
姜婉站起身,缓步走到红绡面前,眼神如刀般直视着她:“红绡,饭可以乱吃,话可不能乱说。你说我和表少爷举止亲密,可有证据?”
红绡被她的眼神看得心里虚,但想到有姜柔撑腰,又硬着头皮说道:“证据?府里的下人们都在传,这就是证据!大家的眼睛又不是瞎的!”
姜婉嘴角勾起一抹冷笑:“看来,你是铁了心要诬陷我了。既然如此,那我便去找父亲,让他来评评理。我倒要看看,是谁在背后搞鬼!”
说完,姜婉便带着绿萼和小桃,朝着父亲的书房走去。红绡看着她们离去的背影,心中有些忐忑,但还是咬了咬牙,赶紧跑去给姜柔报信。
来到书房门口,姜婉深吸一口气,轻轻叩响了房门。
“进来。”里面传来父亲沉稳的声音。
姜婉推开门,只见父亲正坐在书桌前,批阅着公文。看到她进来,父亲微微皱了皱眉头,问道:“婉娘,何事?”
姜婉福了福身,说道:“父亲,女儿今日来,是想向您澄清一件事。外面传言女儿与表少爷举止亲密,败坏闺誉,这纯属是有人故意造谣生事,还望父亲明察。”
父亲放下手中的笔,眼神严肃地看着她:“我也听说了这件事。你且说说,这谣言从何而起?”
姜婉将花园偶遇表少爷,以及姜柔故意摔倒诬陷她的事情,一五一十地说了出来。最后,她说道:“女儿怀疑,这谣言是姜柔在背后指使,目的就是为了败坏女儿的名声,让父亲对女儿失望。”
父亲听后,脸色变得十分难看:“岂有此理!若是真如你所说,姜柔这丫头也太不知轻重了!”
就在这时,门外突然传来一阵哭喊:“父亲!您可要为女儿做主啊!姐姐她……她竟然派人打我!”
姜婉心中一沉,不用看也知道,这是姜柔来了。
父亲眉头紧皱,喝道:“进来!”
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门被推开,姜柔哭哭啼啼地跑了进来,身后还跟着红绡和几个丫鬟。她的脸上有几道浅浅的红痕,看起来像是被人打过。
“父亲!姐姐她嫉妒女儿,便派人将女儿拉到偏僻处,狠狠打了女儿一顿!您看,女儿的脸都被打肿了!”姜柔扑到父亲面前,哭得梨花带雨。
父亲看向姜婉,眼神中带着一丝疑惑:“婉娘,这是怎么回事?”
姜婉心中冷笑,姜柔这招倒打一耙用得真是妙。她不慌不忙地说道:“父亲,女儿今日一直都在自己的院子里核对账目,从未派人打过姜柔。这其中怕是有什么误会。”
姜柔却不依不饶,哭喊道:“姐姐,你为何要如此狠心?就算你嫉妒我,也不能用这种手段来陷害我啊!父亲,您一定要为女儿做主!”