镇北王府的演武场被初夏的日光晒得烫,青砖缝里冒出来的野草蔫哒哒地垂着叶子。糖糕穿着件石榴红的软缎小袄,叉着腰站在兵器架旁,小胖脸皱成了烫面馒头,眼泪珠子像断了线的珍珠,啪嗒啪嗒砸在绣着金麒麟的鞋面上。
"我要看仙女跳舞!就要看会转圈圈的仙女!"她仰着脖子嚎啕,声音震得廊下挂着的鹦鹉都扑棱着翅膀躲进了笼子深处。
苏桃蹲在女儿面前,额角也沁出了细汗。她手里举着个描金漆盒,里面盛着刚从膳房端来的糖桂花糕,糕面上撒着新鲜的玫瑰花瓣,粉白相间煞是好看:"祖宗哎,你瞧这糕上的花瓣,跟仙女裙子上的绣花一个样——"
"不要!"糖糕扬手就是一巴掌,奶油混着花瓣溅了苏桃满手背,小姑娘哭得更凶了,"昨儿在宫里,那个穿粉裙子的仙女转圈圈时,裙摆像朵刚开的大荷花!你让府里丫鬟转圈圈,她们裙子跟灶房蒸馒头的笼布似的,转起来全是褶子!"
正说着,月亮门外传来沉稳的脚步声。萧策穿着玄色劲装,披风下摆还沾着北疆带来的细沙,古铜色的脸上带着风尘仆仆的倦意。他刚跨进演武场,就被女儿撕心裂肺的哭声撞了个满怀,浓黑的剑眉瞬间蹙成了疙瘩。
"哪个不长眼的惹我们糖糕哭了?"他三两步上前,将哭得浑身颤的女儿抱进怀里,铁甲护手小心翼翼地避开她的小脸,"告诉爹爹,是不是前几日那个抢你糖人的小混蛋?爹这就去把他揪来打屁股。"
糖糕埋在他肩窝里,小拳头揪着他的玉带晃来晃去,鼻音浓重:"不是小混蛋……是真仙女!穿粉裙子的,转圈圈时裙摆会光!"她抬起泪汪汪的小脸,睫毛上还挂着泪珠,"爹爹让她来王府跳舞嘛,糖糕就想看仙女跳舞……"
苏桃在一旁用帕子擦着手,憋笑憋得肩膀直抖:"王爷,她说的是太后宫里新到的西域舞姬,据说是藩属国进贡的,那裙子上缝了夜明珠粉末,转起来确实像月光下的荷花。"
萧策闻言皱眉,指尖无意识地摩挲着糖糕的顶:"那舞姬是贡品,岂能随意召进王府?若是传扬出去,怕是又要惹来御史台的老家伙们聒噪。"
"所以呀,我有个绝妙的主意!"苏桃眼睛一亮,像只偷到腥的猫儿似的蹭到萧策身边,伸手捏了捏他裹在铁甲下的胳膊,"王爷您看,您身高八尺,腰细腿长,往那儿一站就是玉树临风。要是换上粉裙子转圈圈,指定比那舞姬还仙三分——"
"苏、桃!"萧策猛地低头,耳尖以肉眼可见的度泛起红意,抱着糖糕的手臂都僵了僵,"本王是镇守北疆的镇北王,不是勾栏院里卖笑的花魁!"
"爹当仙女!"糖糕突然搂住他的脖子,温热的眼泪沾湿了他的衣领,"糖糕不要花魁,只要爹爹跳舞嘛……"
小姑娘仰着小脸,杏眼里水光潋滟,睫毛像两把小扇子轻轻颤动。那眼神像极了苏桃平日里撒娇耍赖的模样,软糯中带着不容拒绝的蛮横。萧策的目光扫过演武场边假装操练、实则竖起耳朵偷听的亲兵,又落回女儿挂着泪珠的脸颊,喉结滚动了两下,最终从牙缝里挤出两个字:"……去取。"
半个时辰后,萧策站在寝室的铜镜前,指节因为用力而捏得泛白,几乎要将腰间玉带的碧玉扣捏碎。镜中那人穿着件藕粉色的齐胸襦裙,外罩一层半透明的蝉翼纱,领口和袖口用银线绣着细密的缠枝莲,随着他的呼吸轻轻起伏。苏桃不知从哪个箱底翻出的绢花歪插在髻上,淡粉色的花瓣随着他微颤的动作轻轻晃动,说不出的诡异。
"噗——"屏风后传来压抑不住的笑声,苏桃扶着屏风笑得直拍大腿,眼泪都快笑出来了,"王爷,您这腰肢比我上个月新裁的软缎还要软和,不去教坊司当教头真是屈才了!"
萧策猛地回头,宽大的广袖"呼"地扫过妆台,差点将上面的铜镜扫落在地。他额角的青筋突突直跳,咬牙切齿道:"这裙子为何如此短?本王的靴子都露出来了!成何体统!"
"哎呀王爷,"苏桃强忍着笑上前,将一把绣着鸳鸯的圆扇塞进他手里,"粉裙配皂靴才叫反差萌嘛。您看那些话本里的侠客,不都喜欢这种扮相吗?"她上下打量着萧策,眼睛里闪烁着狡黠的光芒,"等会儿您就跟着我唱的调子扭腰,对,就像这样——"
"我是镇北王,不是供人取乐的舞姬!"萧策的声音里带着一丝不易察觉的窘迫,耳尖红得几乎要滴血。
"现在是糖糕的仙女爹爹呀"苏桃伸手捏了捏他泛红的耳垂,突然拔高了嗓门,"糖糕!快来看爹爹变仙女啦!"
糖糕早就扒在屏风边上等得不耐烦了,闻言立刻迈着小短腿冲了进来。看清萧策的模样后,她一下子瞪大了眼睛,小嘴巴张成了o型:"哇!真的是仙女爹爹!比宫里的仙女还好看!"
萧策:"……"他深吸一口气,在苏桃毫不掩饰的笑意中,僵硬地抬起了手臂。
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"预备——起!"苏桃拍着手,清亮的歌声在寝室里响起来,"你是我的小呀小苹果儿,怎么爱你都不嫌多红红的小脸儿温暖我的心窝,点亮我生命的火火火火火火"
萧策:"……"窗外隐约传来演武场上传来的闷笑声,显然是那些亲兵们没忍住。
"转圈圈!爹爹快转圈圈!"糖糕拍着小手跳脚,小胖脸上满是兴奋。
萧策心一横,闭着眼转了半圈。粉色的裙摆扬起,带起一阵风,却因为动作生疏,差点把自己绊倒。苏桃眼疾手快地扶住他,笑得直不起腰:"王爷,您这是在跳大神还是在跳村口的广场舞啊?"
"闭嘴!"萧策黑着脸,余光瞥见女儿崇拜的眼神,到了嘴边的训斥又咽了回去。他咬牙回忆着昨日在宫宴上看到的舞姬动作,笨拙地扭了扭腰,手中的圆扇"啪"地展开,遮住了半张脸。
"哇!仙女爹爹好厉害!"糖糕欢呼着扑过来,抱住了他的大腿,"再跳一个嘛,再跳一个!"
苏桃笑得眼泪都流出来了,掏出帕子想给萧策擦汗,却被他一把挥开。萧策扯掉头上的绢花,广袖扫过桌面,差点将糖糕的点心匣子碰翻。他喘着气,耳尖红得能滴出血来,瞪着苏桃道:"苏桃,这事儿没完!"